Có những lo ngại rằng nhu cầu về nơi giữ trẻ dự kiến sẽ tăng lên có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu nhân công trong lĩnh vực này theo những thay đổi được đề xuất trong ngân sách liên bang.
Chính phủ liên bang sẽ chi thêm 1,7 tỷ đô la cho các khoản trợ cấp chăm sóc trẻ em với mục tiêu giảm chi phí cho các hộ gia đình có thu nhập thấp đến trung bình.
Liên minh Công nhân Thống nhất, đại diện cho các nhà giáo dục mầm non, lập luận rằng các khu vực trong khu vực có khả năng bị ảnh hưởng nặng nề nhất, vì nhiều gia đình đang chọn chuyển ra khỏi các thành phố lớn sau hậu quả của đại dịch.
Helen Gibbons, giám đốc điều hành công đoàn về giáo dục sớm cho biết: “Hiện đã thiếu rất nhiều nhà giáo dục sớm có trình độ.
"Điều này sẽ chỉ làm tăng nhu cầu và làm cho sự thiếu hụt đó trở nên tồi tệ hơn."
Bà Gibbons cho biết, một cuộc khảo sát về lực lượng lao động trước đại dịch cho thấy 45% người lao động ở các khu vực có ý định rời bỏ lĩnh vực này, với mức lương thấp là yếu tố chính.
"Họ không thể ở đó lâu hơn nữa."
'Không chỉ trông trẻ'
Gunnedah ở phía tây bắc New South Wales là một thị trấn có nhu cầu về nơi giữ trẻ đang tăng lên.
Rebecca Ryan từ Gunnedah Early Childhood Hub Online cho biết những thay đổi này chỉ xem xét tác động đến cha mẹ và gia đình chứ không phải toàn bộ ngành.
"Chuyện gì đang xảy ra ở đầu bên kia?"
Bà Ryan cho biết chính phủ vẫn chưa công nhận rộng rãi về tác động của một nền giáo dục mầm non tốt có thể có đối với cuộc sống sau này.
"Họ đang làm điều đó mà không coi việc chăm sóc trẻ em hoặc thời thơ ấu là một phần quan trọng của cuộc sống,"
"Đây không chỉ là chăm sóc trẻ em, đây không chỉ là giữ trẻ."
Thanh toán tỷ giá quan trọng
Trợ cấp chăm sóc trẻ em hiện được giới hạn ở mức $ 10,560, ngoài ra các hộ gia đình có thu nhập trên $ 189,390 phải trả toàn bộ phí giữ trẻ.
Chính sách mới sẽ loại bỏ giới hạn đó. Chính phủ cho thấy sự thay đổi này sẽ mang lại lợi ích cho 250.000 gia đình, trung bình 2.260 đô la mỗi năm.
Thủ quỹ Josh Frydenberg cho biết ông muốn các bậc cha mẹ đã chọn đi làm trở lại hoặc tăng giờ làm, có lựa chọn đó.
Giám đốc điều hành của Early Childhood Australia, Samantha Page, cho biết cần có nhiều chiến lược ngắn hạn hơn để thu hút lại những người đã rời bỏ lĩnh vực này, nhiều người trong số họ quyết định đi vì lý do tài chính.
Bà nói: “Các giáo viên có trình độ bốn năm với chuyên môn về giáo dục sớm có thể được trả ít hơn 20.000 đô la một năm để làm việc trong môi trường mầm non so với khi họ làm việc trong môi trường tiểu học.”
"Đó là một yêu cầu phi lý khi mọi người lựa chọn nghề nghiệp để hy sinh số thu nhập đó."
'Sắp hết thời gian' để tránh thiếu hụt lao động
Cơ quan Quản lý Chất lượng Chăm sóc và Giáo dục Trẻ em Úc (ACECQA) vào đầu năm nay đã dự đoán rằng Úc sẽ cần thêm 39.000 lao động mầm non vào năm 2023.
Bà Gibbons cho biết thời gian không còn nhiều để tránh tình trạng thiếu lao động triền miên, và việc khuyến khích các gia đình đưa trẻ vào dịch vụ giữ trẻ sẽ làm gia tăng căng thẳng.
Bà nói: “Chúng tôi đã thấy rằng 8,4% các trung tâm phải nộp đơn xin miễn giảm biên chế cho cơ quan quản lý, và điều đó sẽ còn tăng lên.”