Úc sẽ chấp nhận xét nghiệm kháng nguyên nhanh âm tính từ các hành khách quốc tế sau 24 giờ chuyến bay khởi hành thay vì yêu cầu xét nghiệm PCR.
Các thay đổi sẽ có hiệu lực từ 1 giờ sáng ngày Chủ nhật theo một động thái phù hợp với các biện pháp trong nước chấp nhận RATs như một công cụ chẩn đoán.
Thời gian một người bị cấm nhập cảnh sau khi xét nghiệm dương tính với Covid-19 cũng đã được cắt giảm một nửa từ 14 ngày xuống còn bảy ngày, phù hợp với các yêu cầu cách ly trong nước.
Những thay đổi được công bố vào ngày chết chóc nhất của đại dịch ở Úc.
Đã có 88 trường hợp tử vong liên quan đến vi rút được báo cáo trên toàn quốc vào thứ Sáu, làm lu mờ kỷ lục trước đó là 78 người được thiết lập vào thứ Ba.
Hơn một nửa số người chết hôm thứ Sáu được ghi nhận ở NSW, nơi có 46 người chết, một kỷ lục trong một ngày ở bang này.
NSW cũng xác nhận cái chết của một trẻ sơ sinh với COVID-19 vào tháng 12, mặc dù trường hợp tử vong đó vẫn chưa được ghi nhận trong các số liệu chính thức trong khi chờ kết luận.
Đã có thêm 20 trường hợp tử vong ở Victoria, 13 người ở Queensland và một người ở Tasmania, trường hợp tử vong do COVID đầu tiên của bang trong gần hai năm.
Có hai trường hợp tử vong ở ACT, một mức cao tương đương với đại dịch, cùng với sáu người ở Nam Úc.
Các số liệu được đưa ra khi Thủ hiến Tây Úc Mark McGowan từ chối lời hứa mở cửa trở lại bang cho phần còn lại của đất nước từ ngày 5 tháng Hai.
Ông McGowan cho biết việc Tây Úc mở cửa trở lại theo kế hoạch sẽ là "liều lĩnh và vô trách nhiệm" do số lượng lớn các trường hợp ở các bang miền đông.
Không có ngày mới nào được đưa ra về thời điểm nhà nước có thể nới lỏng các biện pháp biên giới cứng rắn của mình, với ông McGowan cho biết cần thêm thời gian để triển khai các mũi tiêm nhắc lại và vắc xin cho trẻ em.
Lãnh đạo Đối lập Liên bang Anthony Albanese cho biết quyết định của thủ hiến Tây Úc là một lời kêu gọi đúng đắn.
“Tôi đã nói với (Mark McGowan) rằng tôi tôn trọng và ủng hộ quyết định này,” ông Albanese nói với các phóng viên ở Sydney.
"Mọi người rất muốn đến thăm những người thân yêu, nhưng ưu tiên hàng đầu của Mark McGowan là giữ cho Tây Úc được an toàn. Người dân ở Tây Úc tận hưởng cuộc sống gần như bình thường, chắc chắn là so với NSW."
Thủ quỹ Josh Frydenberg cho biết trong khi ông có thể hiểu được quyết định của phương Tây, nhưng cần có thêm sự chắc chắn cho các cư dân trong tương lai.
"(Người Tây Úc) sẽ hỏi, 'Nếu không phải bây giờ, thì khi nào?'", Ông Frydenberg nói với Seven Network hôm thứ Sáu.
"Đây là quyết định mà chính phủ Tây Úc đã đưa ra và một quyết định để họ giải thích, nhưng rõ ràng người dân ở Tây Úc sẽ thất vọng với quyết định này."
Chủ tịch Hiệp hội Y khoa Úc, Tiến sĩ Omar Khorshid, người đã gọi công ty hàng đầu là "một con ngựa một lừa khi nói đến COVID-19".
"Quyết định này nên được thừa nhận là một sự thất bại của chính phủ WA trong việc chuẩn bị và một lời hứa thất bại", ông nói trên Twitter.
Tiến sĩ Khorshid cho biết Tây Úc không thể chui đầu vào cát, với tình trạng bùng phát dịch bệnh là không thể tránh khỏi.
Hội đồng Kinh doanh của Úc cũng chỉ trích sự chậm trễ này.
Chủ tịch Tim Reed cho biết quyết định này đã phớt lờ thực tế rằng Australia đang phải sống chung với virus.
Ông nói: “Vi-rút ở đây để tồn tại, và các hạn chế tồn tại càng lâu thì thiệt hại càng lớn đối với nền kinh tế cũng như sức khỏe tinh thần và hạnh phúc của con người”.
"Một lần và mãi mãi, đã đến lúc chấm dứt việc đóng cửa biên giới tùy tiện và nghiêm túc về việc mang lại cho người Úc sự chắc chắn để lập kế hoạch, bất kể họ đang ở đâu trên đất nước."
Trên toàn quốc, có 25.168 trường hợp ở NSW, 18.167 ở Victoria, 16.031 ở Queensland, 3023 ở Nam Úc 866 ở Tasmania và 826 ở ACT.