Lãnh thổ phía Bắc đã ghi nhận 968 trường hợp mắc cúm cho đến nay trong năm nay, gấp hơn 12 lần con số được báo cáo trong cả năm 2021.
Trên khắp Nước Úc, các trường hợp mắc cúm đã tăng mạnh trong vài tuần qua, sau khi mức độ thấp lịch sử của vi rút trong đại dịch.
Nhưng với việc Lãnh thổ phía Bắc hiện đang tiến đến những tháng lạnh giá nhất, thời kỳ trùng với mùa dịch cúm cao điểm, các chuyên gia y tế đang khuyến khích người dân Lãnh thổ xắn tay áo và tiêm phòng.
Chủ tịch Hiệp hội Y khoa Úc, ông Rob Parker, cho biết số ca mắc bệnh lớn của lãnh thổ là đáng lo ngại, mặc dù các bác sĩ đã dự đoán sẽ có sự gia tăng các ca bệnh cúm trong năm nay.
Ông nói: “Cúm là một bệnh nhiễm vi-rút rất nghiêm trọng và nó có khả năng gây tử vong… vì vậy, việc chủng ngừa là rất quan trọng.”
Ông cũng cho biết Lãnh thổ phía Bắc nên đi theo sự dẫn dắt của Queensland và cung cấp các loại thuốc tiêm ngừa cúm miễn phí cho người dân.
"Có khả năng làm cho nó miễn phí cho tất cả mọi người sẽ khuyến khích nhiều người hơn, vì vậy đó sẽ là điều tốt nhất [nên làm],"
"Càng nhiều người tiêm chủng càng tốt."
Nhà virus học Kirsty Short của Đại học Queensland cho biết tiêm chủng là "phản ứng tốt nhất" đối với số ca bệnh tăng cao, và chương trình tiêm chủng miễn phí của Queensland cũng có thể hoạt động tốt ở Lãnh thổ phía Bắc.
"Đó là một sáng kiến thực sự tuyệt vời", Tiến sĩ Short nói.
"Các khuyến khích để mọi người được tiêm chủng, bao gồm giáo dục và không phải thu phí, là một điều thực sự tốt."
Bộ trưởng Bộ Y tế và Bộ trưởng Lãnh thổ phía Bắc Natasha Fyles cho biết những người Lãnh thổ dễ bị tổn thương, bao gồm cả những người đang mang thai và tất cả những người thổ dân trên 6 tháng tuổi, đã có thể tiêm vắc-xin miễn phí.
Nhưng bà Fyles cho biết bà sẽ nói chuyện với nhóm y tế về việc liệu tiêu chí đủ điều kiện đó có nên được mở rộng hay không.
“Nếu lời khuyên về sức khỏe là chúng ta nên mở rộng điều đó, thì chắc chắn chúng ta sẽ làm theo điều đó,”
Tiến sĩ Short cho biết phạm vi tiêm chủng rộng rãi đặc biệt quan trọng ở một khu vực tài phán như Lãnh thổ phía Bắc, nơi 30% cư dân là thổ dân và người dân Đảo Torres Strait.
Người bản địa, cũng như những người mắc bệnh mãn tính và người cao tuổi, có nguy cơ bị bệnh nặng do cúm cao hơn.
"Lý do bạn tiêm phòng không chỉ vì bản thân mà còn vì cộng đồng xung quanh bạn", Tiến sĩ Short nói.
Số ca cúm giảm vào năm 2021, 2020
Năm 2021, Lãnh thổ phía Bắc báo cáo 76 trường hợp và năm 2020 là 292 trường hợp: giảm đáng kể so với 1.878 trường hợp vào năm 2019 và 1.219 trường hợp vào năm 2018.
Người phát ngôn của NT Health cho biết trên toàn nước Úc, số ca mắc cúm trong đại dịch đã giảm xuống.
Bà nói: “Điều này là do việc đóng cửa biên giới và sự gia tăng về vệ sinh cá nhân và sự xa cách thể chất thông qua việc thực hiện các biện pháp y tế công cộng.”
Tiến sĩ Short cho biết Úc đang ở một vị trí "thực sự, thực sự độc đáo" khi bước vào những tháng lạnh giá.
“Chúng tôi đã không có dịch cúm lưu hành trong nhiều năm, vì vậy bạn đã không có được sự gia tăng tự nhiên khỏi nhiễm trùng.”
"Sau đó, bạn đồng thời dỡ bỏ tất cả các hạn chế sức khỏe cộng đồng đã ngăn chặn bệnh cúm trong hai năm qua.”
"Người ta dự đoán rằng sẽ có một số lượng lớn các trường hợp cúm vào năm 2022."
Hai loại phụ chính đang lưu hành ở Lãnh thổ phía Bắc đều là cúm A, nhưng người phát ngôn của NT Health cho biết "không có dấu hiệu" cho thấy vi rút này nghiêm trọng hơn những mùa cúm trước.
Trong số 968 trường hợp mắc cúm được ghi nhận trên toàn Lãnh thổ phía Bắc trong năm nay, 386 trường hợp ở Trung Úc, 404 trường hợp ở vùng Top End, 61 trường hợp ở Barkly, 19 trường hợp ở vùng Big Rivers, 16 trường hợp ở Đông Arnhem, 58 trường hợp từ các tiểu bang và 24 trường hợp vẫn đang được điều tra.