Hàng trăm trung tâm giáo dục mầm non của Úc bị đóng cửa khi biến thể Omicron của COVID-19 tràn ngập khắp đất nước và có những lời kêu gọi hỗ trợ tài chính nhiều hơn cho khu vực đang gặp khó khăn.
Đã có khoảng 286 trung tâm đã tạm thời đóng cửa do tình trạng khẩn cấp về sức khỏe, theo dữ liệu do Cơ quan Chất lượng Giáo dục & Chăm sóc Trẻ em Úc công bố.
Những con số đó thậm chí còn cao hơn một tuần trước.
Vào thứ Năm tuần trước, 295 trung tâm tạm thời đóng cửa ở NSW, 93 trung tâm đóng cửa ở Victoria và 51 trung tâm ở Nam Úc.
Lisa Bryant, một nhà tư vấn trong lĩnh vực chăm sóc và giáo dục sớm, nói với AAP rằng Covid-19 đang “xé toạc” các trung tâm chăm sóc trẻ em.
Cô ấy nói rằng lĩnh vực này cảm thấy bị coi thường và cần thêm hỗ trợ tài chính để tồn tại.
Mặc dù các trung tâm đóng cửa do COVID-19 được phép miễn các khoản phí chênh lệch cho các gia đình và tiếp tục nhận được trợ cấp của chính phủ, nhưng “điều đó không đủ để duy trì các dịch vụ đó hoạt động”, bà Bryant nói.
Dữ liệu mới của chính phủ cho thấy hơn 100 trung tâm đã đóng cửa vĩnh viễn trong vòng 4 tháng trong làn sóng Delta vào năm 2021.
Dữ liệu ước tính của thượng viện tiết lộ từ ngày 1 tháng 7 đến ngày 1 tháng 11 năm 2021, 104 trung tâm đóng cửa vĩnh viễn. Đó là gần một lần mỗi ngày.
Khoảng 1405 trung tâm tạm thời đóng cửa do COVID-19 trong thời gian đó, trung bình trong chín ngày.
Thượng nghị sĩ Mehreen Faruqi của Greens cho biết dữ liệu cho thấy nhu cầu hỗ trợ tài chính nhiều hơn.
“Tôi thực sự lo lắng rằng nếu không được hỗ trợ đầy đủ cho việc học sớm trong làn sóng Omicron, nhiều trung tâm sẽ đóng cửa vĩnh viễn, giống như họ đã làm trong thời kỳ Delta,” cô nói.
“Hết lần này đến lần khác, chính phủ đã quá chậm chạp trong việc hỗ trợ chăm sóc và giáo dục mầm non”.
Theo các quy định mới được nội các quốc gia đồng ý vào tuần trước, các nhà giáo dục có liên hệ chặt chẽ giờ đây có thể tiếp tục làm việc miễn là họ không có triệu chứng.
Người phát ngôn của bộ giáo dục liên bang cho biết sự thay đổi này đã tạo điều kiện cho nhiều dịch vụ mở cửa hơn.
