Hàng trăm nghìn người Úc đủ điều kiện để được giảm hóa đơn năng lượng của họ có thể không nhận được hỗ trợ, với hơn 35% người nhận tiềm năng đã bỏ lỡ khoản cứu trợ chi phí sinh hoạt quan trọng ở một số bang.
Một bài báo do Trung tâm Nghiên cứu Chính sách Người tiêu dùng (CPRC) phát hành hôm thứ Tư đã kiểm tra các tiêu chí đủ điều kiện cho các chương trình giảm giá hoặc giảm giá có sẵn ở Queensland, New South Wales, Victoria, Tasmania, Nam Úc và ACT và ước tính có bao nhiêu người nhận được chiết khấu dựa trên trên dữ liệu hiệu suất của nhà bán lẻ năng lượng và nhượng quyền có sẵn công khai.
Bài báo cho thấy khoảng cách lớn nhất là ở ACT, nơi 41% những người đủ điều kiện để được nhượng bộ năng lượng đã không nhận được chúng. Các khoản chiết khấu có sẵn trong lãnh thổ có thể trị giá tới $ 750 một năm cho một hộ gia đình.
Khoảng cách lớn nhất tiếp theo là ở Nam Úc, nơi 38% người tiêu dùng đủ điều kiện không nhận được khoản giảm giá mà họ được hưởng, tiếp theo là 35% ở NSW. Ở SA, khoản giảm giá có thể lên tới 241,63 đô la một năm, trong khi ở NSW là 285 đô la.
Ở Queensland, 29% người tiêu dùng đủ điều kiện được ước tính đã bỏ lỡ khoản giảm giá lên tới $ 372,20 cho tiền điện và $ 80,77 cho khí đốt.
Khoảng cách nhỏ hơn ở Tasmania, nơi 19% những người được nhượng bộ đủ điều kiện không nhận được các quyền của họ, được tính trên cơ sở xu một ngày.
Tại Victoria, phân tích CPRC cho thấy ít nhất 7% người dân Victoria đủ điều kiện không nhận được nhượng bộ về tiền điện, 12% đã bỏ lỡ các khoản giảm giá đối với hóa đơn gas và 22% đối với hóa đơn tiền nước, mặc dù họ cảnh báo đây có thể là một mức đánh giá thấp.
Nghiên cứu được đưa ra sau cảnh báo trong ngân sách liên bang của tuần trước rằng giá điện dự kiến sẽ tăng 56% trong hai năm tới và giá khí đốt tăng 40%.
Người dân Úc đang ngày càng vật lộn với áp lực chi phí sinh hoạt: lạm phát đạt mức cao nhất trong 32 năm là 7,3% vào tuần trước, phần lớn là do chi phí năng lượng. Trong khi đó, giá thuê tiếp tục tăng, các ngân hàng thực phẩm giải quyết các yêu cầu hỗ trợ ngày càng tăng và chính phủ liên bang không tăng tỷ lệ người tìm việc và các khoản chi trả phúc lợi dưới mức nghèo khổ khác.
Nghiên cứu rộng hơn của CPRC được đưa ra sau khi họ thực hiện một chương trình tiếp cận cộng đồng để giúp những người Victoria dễ bị tổn thương tiếp cận khoản tiền thưởng tiết kiệm điện 250 đô la một lần từ chính phủ Victoria. Họ phát hiện ra rằng có tới một phần ba số người mà họ giúp đỡ đủ điều kiện để được hưởng ưu đãi về năng lượng nhưng không áp dụng quyền này vào các hóa đơn của họ.
Erin Turner, giám đốc điều hành của CPRC, cho biết hệ thống nhượng quyền quá phức tạp đối với công chúng để điều hướng, đặc biệt là vì tính đủ điều kiện khác nhau đáng kể giữa các bang.
“Các nhượng bộ nên áp dụng cho các nhóm giống nhau ở khắp mọi nơi. Sẽ không quá khó để tìm ra nó. “
Báo cáo cho thấy rằng việc giảm bớt các rào cản đối với việc tiếp cận – giảm bớt “cặn bã” của công ty hoặc quan liêu trong các quy trình đăng ký và dịch vụ – là điều cần thiết để đảm bảo mọi người nhận được những nhượng bộ mà họ được hưởng.
Chính phủ liên bang cũng khuyến nghị rằng chính phủ liên bang làm việc với các bang và vùng lãnh thổ để xem xét, sắp xếp hợp lý và thống nhất khuôn khổ nhượng bộ.
Các nhà bán lẻ năng lượng cũng cần đảm bảo rằng người tiêu dùng đủ điều kiện nhận được những ưu đãi mà họ được hưởng, và nên đầu tư vào các hệ thống giúp mọi người hiểu họ đủ điều kiện để được hưởng những gì, Turner nói.
“Chúng tôi đã tìm thấy những ví dụ mà ở đó những người trong những tình huống thực sự khó khăn đã thực hiện yêu cầu của nhà bán lẻ của họ và thông qua bộ máy hành chính hoặc chuyển nhượng hoặc một hệ thống tồi, điều đó đã không được áp dụng”.
Turner cho biết các chính phủ liên bang và tiểu bang có thể làm cho quá trình này trở nên dễ dàng hơn rất nhiều đối với công chúng.
“Ngay cả thông tin trên các trang web của chính phủ cũng rất phức tạp,”
“Chúng tôi đang có một cuộc trò chuyện quốc gia về chi phí sinh hoạt và giá năng lượng tăng. Một điều chúng tôi có thể làm ngay lập tức để giúp đỡ mọi người là làm cho hệ thống nhượng bộ tốt hơn. Nó sẽ giúp giảm bớt chi phí sinh hoạt ngay lập tức. ”
